Stencils für Vielfalt und Respekt

Während den 1960er Jahren gehörte Marsha P. Johnson zu den wichtigsten Figuren der weltweiten Queer-Bewegung. Sie nahm an zahlreichen Demonstrationen für die Gleichberechtigung von LGBTQIA+ Personen teil und gründete eigene Organisationen – unter anderem mit dem Ziel der Unterstützung von queeren wohnungslosen Personen. Sie selbst hatte sie ein schweres Leben, das von Diskriminierung und Ausgrenzung geprägt war.

Als sie mit fünf Jahren das erste Mal Kleider an Stelle von Hosen trug, wurde sie von den anderen Kindern in der Schule ausgelacht. Sie wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf, in denen sie und andere Schwarze unter rassistischer Gesetzgebung litt. Zu dieser Zeit waren die Rechte der Afro-Amerikaner_innen in den USA noch stark eingeschränkt. Als sie mit gerade einmal 17 Jahren allein nach New York zog, arbeitete sie im Rotlichtviertel Manhattans, um zu überleben. Häufig schlief sie im Kino oder übernachtete bei Freundinnen, wurde während dieser Zeit mehrfach festgenommen und hatte mehrere Nervenzusammenbrüche, auf die Aufenthalte in der Psychiatrie folgten. Dennoch war sie stets darauf bedacht, andere emotional und finanziell zu unterstützen, indem sie das wenige Geld, das sie besaß, anderen verlieh, die es mehr brauchten. Als die legendäre Rebellion in Greenwich Village stattfand, wurde diese nicht zuletzt durch Marsha zum bedeutendsten Ereignis der LGBTQIA+ Bewegung im 20. Jahrhundert. Aus diesen Ausschreitungen entstand später eine Reihe von weltweiten Protesten, Bewegungen und Organisationen. 

1970 gründete Marsha P. Johnson mit ihrer Verbündeten Sylvia Rivera die „Street Transvestite“ (heute: Transgender) Action Revolutionaries, kurz STAR, die sich für wohnungslose queere Kinder und Jugendliche einsetzte. Sie richteten Schlafstätten ein und versorgten Hilfsbedürftige mit Essen. Zudem kämpfte Marsha innerhalb der Queer-Bewegung gegen die Dominanz weißer, bürgerlicher Schwuler, die Transmenschen zu der Zeit nur wenig Respekt zeigten. Als schwarze Transfrau war Diskriminierung ein alltäglicher Teil ihres Lebens und trotz dieser Ausgrenzungen und des Hasses, der ihr von vielen Menschen entgegengebracht wurde, widmete sie ihr Leben dem Kampf für die Gleichberechtigung. Ihr tragischer Tod im Hudson River wurde von den Behörden schnell als Suizid abgetan, bleibt für viele aber ungeklärt.

Marsha P. Johnson inspirierte mit ihrem Aktivismus und ihrer Persönlichkeit viele Menschen auf der ganzen Welt und steht bis heute stellvertretend für die queere und transgender Freiheitsbewegung.